Dron submarino

Drones submarinos con cámara 4K

El 4K es el reclamo de casi todas las fichas, y es también donde más se exagera. Bajo el agua la resolución se topa con un problema que no tiene en tierra: el agua se come la luz y el color. A cinco metros ya has perdido el rojo; a quince, sin foco propio, la imagen es una mancha verde grabada en 4K.

Por eso el orden en que hay que mirar las columnas es el contrario al que sugiere el marketing: primero los lúmenes de los focos, después el ángulo del objetivo, y solo al final los píxeles. Un 1080p con dos focos de 3.000 lúmenes da mejor vídeo real que un 4K a oscuras.

La otra pregunta es dónde se graba. Los ROV buenos guardan en tarjeta dentro del aparato y mandan a la superficie una señal comprimida para que pilotes; los baratos solo transmiten, así que lo que te llevas a casa es la calidad del enlace, no la del sensor. Filtra la tabla por los de 4K.

Con cable o inalámbricos: cuál te conviene

Esta es la decisión que más gente toma al revés, porque en drones aéreos el cable sería absurdo y aquí es justo lo contrario. El motivo es físico: las ondas de radio no viajan por el agua salada. El wifi se apaga a un par de metros y el mando a distancia normal, también.

Así que un aparato «inalámbrico» de verdad, o es de superficie, o usa una boya flotante conectada por cable al aparato —cable igualmente—, o se sumerge a ciegas con un programa grabado. El cable umbilical, en cambio, te da vídeo en tiempo real, control inmediato y un seguro: si algo se para, tiras y lo recuperas.

Lo que sí hay que mirar es la longitud, porque limita tu radio de acción mucho antes que la batería, y si el carrete viene incluido o se vende aparte. Cien metros de cable no significan cien metros de profundidad: significan cien metros de recorrido total, y el aparato rara vez baja en vertical. Ver los que llevan cable.

Hasta 100 m y más de 100 m de profundidad

La cifra de profundidad es la que más se infla de todo el pasillo, y conviene saber leerla. Hay fichas que anuncian 100 metros cuando lo que miden es la longitud del cable, no lo que aguanta la carcasa. Son cosas distintas: resistir la presión a esa cota es un problema de juntas y grosor; llegar es un problema de cable.

Por debajo de los 100 metros el salto de ingeniería es real y se nota en el precio. A esa cota la presión es de unas once atmósferas, los pasamuros y las juntas tienen que estar calculados, y el cable empieza a pesar lo suyo. Ahí ya no hay fabricantes improvisados.

Antes de pagar por profundidad, calcula la que vas a usar de verdad: hay una herramienta para eso en el último apartado. Ver los que pasan de 100 m.

Con brazo robótico

La pinza que recoge cosas del fondo es la función más vistosa del catálogo y también la más minoritaria: en todo el pasillo de Amazon.es hay apenas un puñado de modelos que la monten, y casi siempre como accesorio aparte que suma varios cientos de euros al precio de la ficha.

Tiene sentido en dos casos concretos: recuperar objetos perdidos —un móvil, unas llaves, un ancla, aparejos de pesca enganchados— y trabajo técnico de inspección, donde necesitas apartar algo para ver detrás. Para grabar vídeo o mirar el fondo no aporta nada y resta autonomía y maniobrabilidad.

Si es lo que buscas, mira dos detalles antes: la fuerza de agarre, porque muchas pinzas no levantan ni medio kilo, y si el brazo es compatible con tu modelo concreto o exige la versión cara. La columna del brazo está en la tabla, aunque con tan pocos modelos no merece filtro propio: ordena por ella y los verás juntos.

Drones acuáticos de superficie y drones impermeables

«Dron acuático» se usa para dos cosas que no se parecen en nada, y conviene separarlas antes de comprar. Por un lado está el dron aéreo resistente al agua: el HoverAir Aqua y los de su familia vuelan, llevan certificación IP67 y aguantan salpicaduras, lluvia o un amerizaje, pero no bajan. Por otro está el sumergible: Chasing, FIFISH o PowerVision se meten en el agua y graban el fondo. Si buscabas lo segundo, el filtro de sumergibles está aquí.

En medio hay una tercera familia, la de superficie, que es la que de verdad ocupa esta sección: no se sumergen, navegan por encima llevando un sonar, un señuelo o el cebo hasta un punto que no alcanzas desde la orilla. En pesca de carpa son una herramienta asentada desde hace años.

Su ventaja frente a un ROV es que el mando funciona: al ir en superficie, la radio llega sin problema a doscientos o trescientos metros. Y su batería rinde mucho más, porque desplazarse por encima del agua cuesta una fracción de lo que cuesta empujar bajo ella.

Lo que no hacen es enseñarte el fondo con detalle. Si lo que quieres es ver, necesitas un sumergible; si lo que quieres es llevar algo lejos o barrer una zona con el sonar, esto es más barato y más práctico. Ver los de superficie. Y si el destino es pescar, la comparativa completa está en Dron para pesca.

FIFISH, Chasing y PowerVision

Tres marcas se reparten el mercado de consumo y conviene saber en qué se diferencian, porque no compiten por lo mismo.

FIFISH, de QYSEA, es la que apunta más alto: seis grados de libertad —puede girar sobre sí misma en cualquier eje en lugar de moverse como un cochecito—, brazo robótico opcional y versiones que bajan a cotas industriales. Es también la más cara con diferencia.

Chasing juega a lo contrario: el Dory es del tamaño de una mano, cuesta lo que un móvil de gama media y baja quince metros. Es el único de los tres que se compra por impulso, y el que más opiniones acumula en Amazon.es con diferencia.

PowerVision, con el PowerRay, se enfocó desde el principio a la pesca: sonar para localizar peces, señuelo luminoso y un enfoque más de herramienta que de juguete.

Fuera de estas tres, el pasillo se llena de revendedores que ponen su nombre a un mismo aparato genérico. Por eso la tabla filtra por marca: en este nicho el fabricante dice más que las estrellas, porque los aparatos serios se venden por decenas de unidades y casi no acumulan opiniones. Ver los FIFISH.

Qué profundidad necesitas de verdad

Pagar por profundidad que no vas a usar es el error más caro de este pasillo, porque es justo lo que más encarece el aparato. Y la intuición engaña: casi todo lo que la gente quiere mirar bajo el agua está mucho más arriba de lo que cree.

El fondo de un puerto deportivo está a seis o diez metros. El casco de un barco amarrado, a tres. Una pradera de posidonia donde merece la pena grabar, entre cinco y veinte. Y por debajo de los treinta, sin focos serios, no vas a ver gran cosa aunque el aparato aguante.

Dos apuntes que la calculadora no recoge. El primero: en agua dulce turbia —pantanos, ríos— la visibilidad manda mucho más que la profundidad, y a menudo tres metros ya son el límite práctico. El segundo: si buceas tú, lo que necesitas no es un ROV que baje más, sino uno que aguante tu profundidad y tenga buena autonomía para acompañarte.